Mgr. Ondřej Pejcha, Ph.D.

Astrofyzik z Matematicko-fyzikální fakulty Univerzity Karlovy, kde nyní vede svoji vlastní výzkumnou skupinu. Věnuje se výzkumu vývoje dvojhvězd. Ve své kariéře už dvakrát získal ERC grant. Magisterské studium teoretické fyziky dokončil na MFF UK v roce 2008, doktorát z astronomie získal na Ohio State University (2013). Posléze do roku 2017 působil na Princeton University coby NASA Hubble Fellow a Lyman Spitzer Jr. Fellow.

V září 2017 se díky programu UK Primus vrátil do Česka na MFF UK. Tam se i habilitoval. Specializuje se na dvojhvězdy, hvězdná splynutí, neutronové hvězdy, černé díry, supernovy a proměnné jevy na obloze, přičemž propojuje numerické simulace, dynamiku a modelování astronomických dat. Odborně se zapsal výzkumem dvojhvězd a procesů „ve společné obálce“ (tzv. common envelope evolution), které souvisejí se vznikem kompaktních objektů i zdrojů gravitačních vln.

Roku 2018 získal ERC Starting Grant, od léta 2025 pak řeší ERC Consolidator Grant. Je autorem asi 70 studií. V roce 2019 obdržel Cenu Neuron pro mladé vědce v oboru fyzika.

Ondřej Pejcha obdržel Cenu Neuron 2019 za významné obohacení současných poznatků o chování supernov a jiných zániků a proměn hvězd. Je držitelem prestižního ERC grantu a patří k nejtalentovanějším astrofyzikům u nás.

Jak byste laikovi třemi větami vysvětlil, čím se zabýváte?
Ve svém výzkumu se snažím pochopit procesy, které způsobují proměnnost hvězd ve vesmíru. Mým hlavním zájmem jsou silné interakce dvojitých hvězd a jejich případné splynutí, což je jeden ze zásadních kroků, který ovlivňuje vznik a vývoj objektů, jako jsou bílí trpaslíci, neutronové hvězdy a černé díry. Je to jedna z nutných událostí pro vznik některých prvků těžších než vodík a hélium ve vesmíru.

Jaký byl váš zatím nejodvážnější krok v životě?
Nejspíš přestěhování za doktorátem v USA, kdy jsem věděl relativně velmi málo o tamějších lidech a kultuře.

Kdyby se o vás psalo v učebnici, co by tam mělo být?
Pokud se mi vůbec někdy podaří vytvořit něco vhodného do učebnic, tak jsem si téměř jistý, že tento objev bude výsledkem předchozího přemýšlení a prozkoumávání spousty různých menších problémů a úkolů. Učebnice by měly reflektovat, že většina velkých objevů se nezrodila bezbolestně ani přímočaře. 

Kdo je vaším vzorem? 
Můj vedoucí doktorátu profesor Todd Thompson z Ohio State University, a to kvůli jeho originalitě a houževnatosti při řešení problémů, šíři odborných zájmů a lidskosti. 

Čím byste chtěl být, kdybyste nebyl tím, čím jste?
Od malička jsem chtěl být astronomem, takže vymýšlením alternativ jsem věnoval docela málo času. Ale pohrával jsem si s myšlenkami stát se pracovníkem reklamní agentury, lingvistou nebo ekonomem.

Co byste na světě změnil, kdybyste měl tu schopnost?
Práce astronomů by se výrazně zjednodušila, kdyby neexistoval mezihvězdný prach, který až „zákeřně“ zeslabuje světelné signály přicházející z vesmíru. Ale pokud se omezíme na svět lidí, tak bych uvítal více racionality v debatách o společenských záležitostech.

Čeho se v budoucnosti obáváte?
Nejvíc se obávám o zdraví svých blízkých. 

S kým byste chtěl strávit desetihodinový let?
Dlouhé lety se většinou snažím využít k odpočinku s četbou nebo sledovánín filmu, při němž preferuju samotu. Ale kdyby zábavní systém nefungoval, tak bych rád seděl vedle mé manželky. Kromě příjemné debaty by vzhledem ke své profesi klimatoložky dokázala dopodrobna okomentovat dění venku na obloze.

Jakou knihu právě čtete? 
Kromě dětských pohádek nemám zrovna žádnou knihu rozečtenou, ale nedávno jsem dočetl příběh polárníka Ernesta Shackletona.

Ondřej Pejcha v médiích:

• TÉMA V říši červených obrů a bílých trpaslíků
• Aktuálně.cz Černé díry mají velký apetit a je jim jedno, co pohltí, říká astrofyzik Pejcha
• iForum.cz Za tajemstvím dvojhvězdy V1309 Scorpii a dál - Ondřej Pejcha 
• Seznam Zprávy Když se hvězdy „třou“, vzniká zlato. Bez toho by žádné nebylo, říká astrofyzik - Ondřej Pejcha
• Astro.cz Cenu Neuron pro mladé vědce 2019 získal astronom Ondřej Pejcha 

Cena Neuron pro mě znamená prestižní ocenění vědeckých výsledků, které jsem získal se svými spolupracovníky. Ocitám se tak ve společnosti lidí, kterých si vážím. Získání Ceny Neuron pro mě představuje především závazek do budoucna vykonávat co nejlépe svou práci.